Firebase

Firebase es una suite de servicios en la nube para el desarrollo de aplicaciones web y aplicaciones para móviles. Es propiedad de Google y usa Google Cloud por debajo para implementar los servicios, ofreciendo capacidad de recursos virtualmente ilimitados.

Inicialmente Firebase se presentaba como una base de datos en tiempo real, sin embargo, con el paso del tiempo se han ido agregando servicios de varios tipos todos relacionados con el desarrollo de la parte backend de las aplicaciones.

Entre muchas otras posibilidades Firebase cuenta con un servicio de autenticación de usuarios, servicio de almacenamiento de archivos, el hosting, Crash reporting, testing... además de dos modelos de bases de datos no relacionales que operan en tiempo real.

La idea detrás de Firebase es el desarrollo rápido de aplicaciones, sin la necesidad de utilizar servidores para su despliegue o para operar con los servicios básicos que ofrece el backend. No obstante, en la práctica, todas las aplicaciones necesitan  en algún momento de código personalizado que se ejecute en el backend, algo que se ofrece también mediante Firebase Cloud Functions. Las funciones en la nube han aparecido más reciente y con ellas se viene a completar el ciclo de desarrollo y la suite de servicios ofrecidos. Hoy podemos decir que es realmente posible desarrollar un proyecto sin absolutamente ningún servidor propio, gracias a Firebase.

Para trabajar con Firebase podemos utilizar una serie de APIs escritas en varios lenguajes de programación, los cuales nos sirven para acceder desde el frontal a los servicios ofrecidos en la nube. Es decir, con código frontend podemos operar con servicios que generalmente estarían ofrecidos en el lado del backend.

Para el desarrollo de aplicaciones web Firebase ofrece APIs JavaScript, mientras que para el desarrollo en dispositivos ofrece APIs que funcionan en los lenguajes nativos de cada plataforma.

También es posible acceder a firebase desde código backend, en el servidor, a través de las bibliotecas de Firebase admin, siendo disponibles en este caso tanto nodejs como Java.

Podemos usar Firebase gratuitamente con unas cuotas de uso bastante generosas. De hecho es posible tener aplicaciones en producción con la parte gratuita de Firebase sin ningún problema. Si las necesidades empiezan a crecer, entonces existen planes con tarifa plana o pago por uso, fórmula habitual de la computación en la nube.